도널드 트럼프 대통령, 부채 한도 폐지 주장

도널드 트럼프 대통령은 수요일 자신의 트루스 소셜 계정에서 부채 한도를 완전히 폐지해야 한다고 주장하며, 이는 민주당의 엘리자베스 워렌 상원의원도 동의한 바 있다고 밝혔다.

트럼프는 다음과 같이 썼다: "수년 만에 엘리자베스 워렌 상원의원과 처음으로 의견이 일치했다는 점을 기쁘게 생각한다. 경제적 재앙을 막기 위해 부채 한도는 완전히 폐지되어야 한다."

그는 이어 "부채 한도는 국가와 간접적으로 전 세계에 끔찍한 영향을 미칠 수 있으므로 정치적 목적으로 이용하려는 사람들의 손에 맡겨져서는 안 된다. 워렌 상원의원의 4조 달러에 대한 두 번째 발언도 마음에 들지만, 이는 가능한 한 짧은 기간에 걸쳐 이루어져야 한다. 공화당과 민주당이 함께 모여 이를 실행하자!"라고 덧붙였다.

지난 금요일 워렌은 소셜 미디어에 "도널드 트럼프와 나의 의견이 일치한다: 경제적 재앙을 막기 위해 부채 한도는 폐지되어야 한다. 초당파 법안을 통해 이를 영구히 없애자. 하지만 억만장자들을 위한 세금 감면을 위해 부채 한도를 4조 달러나 올리는 것은 터무니없다"고 썼다.

스콧 베센트 재무장관은 의회가 7월 중순까지 국가 부채 한도를 인상하지 않으면 디폴트(채무불이행)가 발생할 수 있다고 경고했다고 더 힐이 보도했다.
2023년 조 바이든 대통령과 공화당 지도부 간의 합의로 부채 한도는 일시적으로 유예되었으며, 이는 디폴트 위협을 2025년까지 연기했다.

재무부는 또한 30조 달러가 넘는 국가 부채의 디폴트를 막기 위해 정부가 "특별 조치"를 취해야 할 것이라고 경고했다고 더 힐이 전했다.


배경 설명: 미국 부채 한도 논란

부채 한도란?
미국의 부채 한도는 연방 정부가 차입할 수 있는 최대 금액을 법으로 정한 것이다. 이는 의회의 승인 없이는 정부가 추가로 돈을 빌릴 수 없도록 제한하는 장치로, 1917년 제1차 세계대전 중 국채 발행을 효율적으로 관리하기 위해 도입되었다. 현재 미국의 국가 부채는 30조 달러를 초과하며, 부채 한도는 정부의 재정 운영과 경제 안정성에 큰 영향을 미치는 주요 사안이다.

부채 한도의 문제점
부채 한도는 정부가 기존에 약속된 지출(예: 사회보장, 의료보험, 국방비 등)을 이행하기 위해 필요한 자금을 차입하는 것을 제한할 수 있다. 한도에 도달하면, 의회가 한도를 인상하거나 유예하지 않는 한 정부는 디폴트(채무불이행) 위기에 직면한다. 디폴트는 미국 경제뿐만 아니라 글로벌 금융 시장에 심각한 혼란을 초래할 수 있다. 예를 들어, 2011년과 2013년 부채 한도 협상 지연으로 신용등급 하락 우려와 시장 불안이 발생한 바 있다.

최근 상황
2023년 조 바이든 대통령과 공화당 지도부는 부채 한도를 2025년까지 유예하는 합의를 이끌어냈다. 이는 디폴트 위협을 일시적으로 해소했지만, 2025년 여름(특히 7월 중순경)으로 다가온 마감 시한에 따라 재무부는 다시 "특별 조치"(예: 특정 지출 유예, 자금 재배치 등)를 통해 디폴트를 피하려 할 가능성이 크다. 그러나 이러한 조치는 단기적인 임시방편일 뿐이다.

트럼프와 워렌의 입장
도널드 트럼프 대통령과 엘리자베스 워렌 상원의원이 부채 한도 폐지에 동의한 것은 이례적인 초당파적 공감대다. 트럼프는 부채 한도가 정치적 도구로 악용될 가능성과 그로 인한 경제적 재앙을 우려하며 폐지를 주장했다. 워렌 역시 부채 한도가 경제적 불확실성을 초래한다며 폐지를 지지했지만, 트럼프가 제안한 4조 달러 부채 한도 인상(억만장자 세금 감면을 위한 재원 마련으로 추측됨)에 대해서는 강하게 반대했다.

정치적 맥락
부채 한도는 오랫동안 미국 정치에서 공화당과 민주당 간 갈등의 주요 원인이 되어왔다. 공화당은 종종 부채 한도 인상을 지출 삭감과 연계하려 하고, 민주당은 사회복지 프로그램 보호를 우선시하며 협상에 임한다. 트럼프와 워렌의 발언은 이러한 정치적 줄다리기 속에서 부채 한도 자체의 근본적 문제에 대한 논의를 촉발하고 있다.

경제적 영향
부채 한도가 폐지되면 정부는 필요에 따라 자유롭게 차입할 수 있지만, 이는 장기적으로 부채 증가를 가속화할 수 있다는 우려를 낳는다. 반면, 한도를 유지하면 정치적 교착 상태로 인해 디폴트 위험이 반복될 가능성이 있다. 재무부 장관 스콧 베센트의 경고처럼, 2025년 7월은 또 한 번의 중요한 분수령이 될 것으로 보인다.

이 논란은 미국의 재정 정책, 세금, 지출 우선순위에 대한 근본적인 질문을 던지며, 초당파적 합의가 이루어질지 주목된다.