이스라엘 공습으로 이란 바시지 민병대 지휘관 300명 사망

2026년 3월 16일 밤부터 17일 새벽까지 이어진 이스라엘(및 미국 지원) 공습으로 이란 이슬람혁명수비대(IRGC) 산하 바시지(Basij) 민병대의 핵심 지휘관과 현장 간부 약 300명이 사망했다는 주장이 제기됐다. 이 보도는 런던에 기반을 둔 이란 반정부 매체인 이란 인터내셔널(Iran International)이 독점적으로 보도한 내용으로, 현재 이란-이스라엘 전쟁의 핵심 전환점으로 평가되고 있다.

이란 정부는 바시지 총지휘관 골람레자 솔레이마니(Gholamreza Soleimani)의 사망만 공식 확인한 상태이며, 300명 규모의 피해 숫자에 대해서는 아직 명확한 입장을 밝히지 않고 있다. 그러나 이스라엘군은 솔레이마니 제거를 포함해 바시지 지휘부에 대한 정밀 타격을 성공했다고 발표하며, 이번 작전이 이란 정권의 국내 억압 기구를 약화시키기 위한 것이라고 강조했다.

### 바시지 민병대란 무엇인가? 전쟁 배경 이해하기

바시지는 1979년 이슬람혁명 이후 설립된 자원 민병대로, 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)의 산하 조직이다. 초기에는 이란-이라크 전쟁(1980~1988)에서 '인간 방패' 역할을 하며 수십만 명의 희생을 치렀고, 이후 국내 치안 유지와 시위 진압의 핵심 역할을 맡아왔다. 특히 2022년 마흐사 아미니 사망 이후 전국적인 반정부 시위에서 바시지 대원들은 오토바이와 차량을 이용한 순찰, 체포, 폭력 진압으로 악명을 떨쳤다.

미국과 유럽연합은 바시지를 '인권 유린 집단'으로 제재해왔으며, 이스라엘은 이번 전쟁에서 바시지를 '이란 정권의 국내 테러 기구'로 규정하고 있다. 2026년 2월 28일 최고지도자 알리 하메네이 사망 이후 이란은 과도정부를 구성했으나, 내부 혼란이 가중된 상황에서 이스라엘의 대대적인 공습이 시작됐다. 이번 작전은 하메네이 사망 후 3주 만에 이란 안보 핵심 인사들을 연쇄 타격한 것으로, 단순한 군사 작전이 아닌 정권 붕괴를 노린 전략적 공격으로 해석된다.

### 공습 세부 내용: 이란 인터내셔널 독점 보도

이란 인터내셔널은 3월 17일(현지시간) "야간 공습으로 바시지 주요 지휘·운영 센터를 타격해 약 300명의 지휘관과 현장 책임자가 사망했다"고 보도했다. 구체적인 타격 대상은 다음과 같다.

- 바시지 지원부대의 수리·정비 센터: 거리 시위와 순찰에 사용되는 차량·오토바이 수백 대가 파괴됐다.
- 모하마드 라술라 알라 코프(Mohammad Rasoulollah Corps) 시설: 테헤란 광역권을 담당하는 IRGC 부대 본부.
- 이맘 하디(Imam Hadi) 보안 부대: 테헤란 전략 지휘센터.
- 이맘 알리(Imam Ali) 보안 대대: 시위 진압의 핵심 부대로 알려진 조직.

보도에 따르면 이스라엘 공군은 정밀 유도 폭탄을 사용해 임시 천막 본부까지 파괴했으며, 바시지 지휘관들이 최근 본부를 학교나 민간 시설로 이전한 사실도 드러났다. 이 매체는 익명의 이란 내부 소식통을 인용하며 "이번 타격으로 바시지의 물류·지휘 체계가 붕괴 수준에 이르렀다"고 평가했다.

### 확인된 고위 사망자: 양측 공식 인정

300명 규모 주장과 별개로, 두 명의 최상위 인사는 양측이 모두 확인한 사실이다.

첫째, 골람레자 솔레이마니 바시지 민병대 총지휘관(62세). 2019년부터 바시지를 이끌었으며, 미국·EU 제재 대상이었다. 이스라엘군은 3월 17일 "정밀 타격으로 제거했다"고 발표했고, 이란 IRGC는 "미국-시오니스트 적의 공격으로 순교했다"고 국영 매체를 통해 공식 확인했다. 한국 언론(채널A, 한겨레 등)도 대대적으로 보도했다.

둘째, 알리 라리자니 최고국가안보회의 사무총장. 하메네이 사망 후 사실상 '안보 2인자'로 평가받던 인물로, 이스라엘은 "이란 정권의 정치·안보 조율을 주도한 핵심"이라고 지목했다. 이란 측은 그의 사망을 일부 확인했으나 아직 공식 발표는 유보 중이다.

이스라엘군은 솔레이마니 외에도 그의 부지휘관과 여러 고위 간부를 추가로 제거했다고 밝혔다.

### 신뢰성 논란: 300명 숫자는 어떻게 봐야 하나

300명이라는 구체적 숫자는 이란 인터내셔널의 단독 보도에 기반한다. 이 매체는 이란 해외 반체제 세력이 운영하는 곳으로, 이란 정부로부터 '가짜뉴스' 매체로 비난받아왔다. 그러나 이번 보도는 여러 서방 매체(유로뉴스, AP, 알자지라)와 분석기관(전쟁연구소)이 인용하며 주목받고 있다.

이란 정부·IRGC는 솔레이마니 사망만 인정할 뿐 전체 피해 규모에 대해서는 침묵하거나 부인하지 않고 있다. 전쟁 상황에서 정보 통제가 극심한 만큼 정확한 사상자 집계는 어렵다는 게 전문가들의 공통 의견이다. 반대로 이란 측은 공습으로 민간인 1,300명 이상이 사망했다고 주장하고 있어, 양측의 사상자 보고가 극명하게 엇갈리는 상황이다.

이스라엘 측은 "바시지 타격은 정권의 억압 구조를 무너뜨리기 위한 필수 작전"이라며 자평했다. 베냐민 네타냐후 총리는 "이란 국민에게 정권을 바꿀 기회를 주는 것"이라고 말했다.

### 양측 반응과 국제 사회 동향

이란은 솔레이마니·라리자니 사망 확인 직후 '피의 복수'를 선언하며 이스라엘에 탄도미사일 4종(호람샤르-4, 케이바르 셰칸, 에마드, 카드르)을 발사했다. 텔아비브 등 주요 도시에서 공습경보가 울렸고, 집속탄 사용 의혹까지 제기됐다. 이란 대통령은 "미국-이스라엘 연합의 야만적 공격에 강력히 대응하겠다"고 밝혔다.

이스라엘은 추가 공습을 예고하며 "바시지가 학교를 은신처로 이용하고 어린이를 방패로 삼는다"고 비판했다. 미국은 이스라엘 지원을 유지하면서도 "민간인 피해 최소화"를 촉구했다.

국제 사회 반응은 분열됐다. 유엔은 긴급 안보리 회의를 소집했으나 중국·러시아의 반대로 성명 채택에 실패했다. 유럽 국가들은 "인권 유린 기구 타격"을 지지하는 한편 민간인 피해를 우려했다.

### 전문가 분석: 이번 타격의 전략적 의미

전쟁연구소(ISW)와 이스라엘 안보 전문가들은 "이번 작전이 바시지의 현장 작전 능력을 크게 떨어뜨렸다"고 평가한다. 바시지는 이란 정권의 '최후의 방어선'으로, 국내 시위가 재점화될 경우 정권 유지에 치명적일 수 있다. 그러나 일부 전문가는 "지도자 제거만으로는 이란 정권이 붕괴되지 않는다. 오히려 국민 결속을 강화할 역효과가 있을 수 있다"고 경고한다.

뉴욕타임스는 "이란 지도층이 깊고, 후임자가 빠르게 채워지는 구조"라며 이스라엘의 참수 작전 한계를 지적했다.

### 결론: 전쟁의 새로운 국면

바시지 지휘관 300명 사망 주장은 아직 완전한 사실로 확인되지 않았지만, 솔레이마니 총지휘관 사망은 양측이 인정하는 명백한 사실이다. 이번 사건은 단순한 군사 충돌을 넘어 이란 정권의 내부 통제력을 시험하는 전환점이 됐다. 전쟁이 장기화될수록 사상자 규모와 민간 피해는 더욱 커질 전망이며, 국제 사회의 중재가 시급하다는 목소리가 높아지고 있다.

정확한 피해 규모는 전쟁이 끝난 뒤에나 명확해질 가능성이 크다. 앞으로도 양측의 공식 발표와 독립 매체 보도를 교차 검증하며 상황을 주시해야 할 것이다.