도널드 트럼프는 분명히 나사(NASA)를 뒤흔들려고 노력하고 있습니다

도널드 트럼프는 분명히 나사(NASA)를 뒤흔들려고 노력하고 있습니다. 트럼프가 NASA 국장을 선택한 것은 그가 기관의 현 상태를 뒤흔들고 싶어한다는 것을 시사합니다.
억만장자이자 SpaceX 우주인인 재러드 아이작먼은 상업 우주 시대의 마스코트입니다. 그는 인간이 달과 화성에 더 빨리 도착하도록 추진할 수 있지만 의회를 통과해야 할 것입니다.
대통령 당선자 도널드 트럼프는 NASA의 새로운 리더를 위해 대담한 선택을 했습니다.

트럼프는 수요일에 Truth Social 게시물에서 NASA 관리자로 Jared Isaacman을 선택했다고 발표했습니다. 그는 CEO이자 전투기 조종사이며 SpaceX에서 두 번이나 우주 비행사로 일한 사람입니다.

Isaacman은 전통적인 선택은 아닙니다. 첫째, 그는 기관을 이끄는 최초의 억만장자가 될 것입니다. 그러나 더 중요한 것은 그가 민간 기업이 우주에서 가장 큰 역할을 맡고 있는 새로운 상업 우주 시대의 최첨단에 있다는 것입니다.

일부 과거 NASA 관리자는 전 NASA 우주 비행사였습니다. 다른 사람들은 항공 우주 산업의 전 임원이었습니다. 많은 사람이 정치인이었습니다. 트럼프의 마지막 NASA 책임자인 Jim Bridenstine과 현재 관리자인 Bill Nelson이 포함됩니다.

Isaacman은 그 중 어느 것도 아닙니다.  하지만 그는 크루 드래곤 우주선을 타고 우주로 날아갔고, 완전히 새로운 SpaceX 우주복을 입고 최초의 상업용 우주 유영을 했으며, 이 회사와 함께 미래의 임무를 수행할 계획입니다. 그 회사의 Starship 메가 로켓을 타고 말입니다.

아직 상원의 승인을 받아야 하는 이 지명은 트럼프가 NASA에서 변화를 원한다는 것을 시사합니다.


SpaceX

"그는 확실히 파괴자가 될 잠재력이 있습니다." 전 NASA 우주인이자 국제 우주 정거장 사령관이며 현재 컨설팅 업계에 종사하고 있는 레로이 차오는 Business Insider에 이렇게 말했습니다. "저는 그가 훌륭한 선택이라고 생각합니다. 그저 현상 유지보다 훨씬 낫습니다. 은퇴하는 또 다른 의원이죠."

또한 트럼프가 다음 인간을 달에 보내고, 최초의 인간을 화성에 보내기 위해 큰 움직임을 보일 수 있다는 또 다른 신호입니다.

화성으로 가는 길을 앞당기다
아이작먼의 우주 탐사에 대한 열정은 그의 유일한 진위가 아닙니다. 그는 또한 사업가적 사고방식을 가지고 있으며 엘론 머스크와 가까운 관계를 맺고 있습니다. 두 사람은 인간을 화성에 보내는 목표를 공유합니다.

치아오는 아이작먼이 그 과정을 앞당길 수 있기를 바랍니다.

실제로 아이작먼은 지명을 수락하는 X의 게시물에서 NASA가 인류를 "진정한 우주 항해 문명"으로 만드는 데 도움을 줄 것이라고 썼습니다.

그는 "미국인들은 달과 화성을 걸을 것이고, 그렇게 함으로써 우리는 지구에서의 삶을 더 좋게 만들 것입니다."라고 덧붙였습니다.

NASA는 이미 이를 위해 노력하고 있습니다. 아르테미스 프로그램은 인간을 다시 깊은 우주로 보내기 위한 트럼프 행정부의 여러 대통령 노력의 마지막 반복으로 시작되었습니다.  Artemis는 50년 만에 처음으로 우주인을 달로 다시 보내는 것을 목표로 하고 있으며, 결국 달을 출발점으로 삼아 사람들을 화성으로 보내는 것을 목표로 합니다.

그러나 Artemis는 일정보다 몇 년 늦춰졌고 예산도 수십억 달러를 초과했습니다. 이는 주로 NASA가 달 탐사를 위해 건설 중인 거대한 우주 발사 시스템의 기술적, 프로그램적 문제 때문입니다. 많은 업계 평론가들은 SLS가 정부 자금 낭비라고 보고 있으며, NASA는 대신 Starship과 같은 상업용 중량물 운반 로켓에 의존할 수 있습니다.

<주황색 우주 발사 시스템 로켓이 푸른 하늘을 배경으로 서 있습니다.
플로리다 케네디 우주 센터에 있는 오리온 우주선을 탑재한 NASA의 우주 발사 시스템(SLS) 로켓>


"솔직히 말해서, 우리는 2004년 이후 지난 여러 대통령 동안 어떤 형태로든 이 탐사 프로그램의 현 상태를 유지해 왔습니다." Chiao가 말했습니다. "그리고 우리는 새로운 차량에 최초의 우주인을 발사하는 데는 아직 가까이 가지도 못했습니다."

사실 NASA는 SLS를 사용하여 달 주위를 비행할 첫 번째 유인 아르테미스 임무의 발사 날짜를 막 연기했습니다. 목요일에 이 기관은 시스템의 오리온 우주선에 문제가 있다는 이유로 임무를 7개월 더 연기하여 2026년 4월로 연기했습니다.

이것이 트럼프가 흔들어 놓으려 할 수 있는 느리게 움직이는 현상 유지입니다.

이를 위해 아이작먼의 최우선 과제는 효율성일 수 있습니다. 전 NASA 엔지니어이자 SpaceX 임무 책임자로 현재 UC 버클리 우주 과학 연구실에서 임무 운영을 이끌고 있는 아비 트리파티에 따르면, 이는 아르테미스를 완전히 재평가하거나 전국의 NASA 센터와 시설 중 일부를 축소하는 것을 의미할 수 있습니다.
"저는 SLS가 도마 위에 오를 것이라고 확신합니다." 트리파티가 말했습니다.

하지만 우선 아이작먼은 의회를 통과해야 합니다.
"그는 많은 사람들의 기분을 상하게 할 겁니다." 치아오가 말했습니다.

의회 통과

의회는 NASA를 혁신하려는 사람에게는 강력한 장벽이 될 수 있습니다.

앨라배마와 남부 캘리포니아와 같은 지역에서는 현상 유지를 원합니다. NASA가 보잉과 노스럽 그러먼과 같은 기존 항공우주 계약업체의 작업에 활력을 불어넣습니다.

"의원 대부분은 자신의 선거구에서 일자리를 원하며, 우주 프로그램을 주로 그 관점에서 바라봅니다." 트리파티가 말했습니다.

게다가 그는 "모든 대형 계약업체의 로비 활동은 기본적으로 의원 대표 사무실 밖에 진을 치고 현상 유지를 크게 바꿀 수 있는 큰 계획을 좌절시키라고 요구할 것입니다."라고 덧붙였습니다.

트럼프 백악관이 예산 제안을 하면 모든 것이 정점에 도달할 것입니다. 그때 의회는 트럼프와 그의 NASA 관리자가 시도하는 삭감이나 우선순위 재조정을 승인하거나 거부할 것입니다.

트럼프가 화성에 빨리 발을 들여놓고 싶다면, 그는 개별 의원들을 설득해서 그 변화를 추진해야 할 것입니다.

"저는 제러드가 매우 똑똑하고 유능한 사람이라고 생각합니다." 트리파티가 말했습니다. "하지만 그가 권력을 행사할 수 있는 능력은 전적으로 대통령이 그를 얼마나 지지하느냐에 달려 있습니다."