머스크는 스페이스X의 메가로켓 스타쉽이 다음 비행에서 궤도에 진입할 상당한 가능성을 갖고 있다고 말했다

머스크는 스페이스X의 거대한 메가로켓 스타쉽(Starship)이 다음 비행에서 궤도에 진입할 '상당한 기회'를 갖고 있다고 말해습니다.  지난번에는 이 우주선은 발사대를 폭파시키고 공중에서 폭발한 적이 있습니다. 하지만 이번 발사의 성공 가능성을 높게 보고 있습니다.

4월 스타십의 첫 번째 완전 통합 발사에서 찍은 두 장의 이미지는 로켓이 이륙한 다음 폭발하기 전에 통제 불능 상태로 굴러가는 모습을 보여줍니다.

- 일론 머스크는 스타쉽이 두 번째 시험 비행에서 궤도에 도달할 “상당한 기회”가 있다고 생각한다고 말했습니다.
- SpaceX의 대형 로켓은 지난 4월 첫 비행을 시작했지만 이륙 후 몇 분 만에 폭발했습니다.
- 이번에 머스크는 스타쉽의 엔진이 본질적으로 부스터에 연결되어 있는 동안 불이 켜질 것이라고 말했습니다.

SpaceX의 CEO인 Elon Musk는 목요일 회사의 Starship 차량이 두 번째 시험 비행에서 궤도에 진입할 "상당한 기회"를 가지고 있다고 말했습니다.

폭발로 끝난 마지막 비행 이후 회사는 로켓에 '핫 스테이징  hot-staging'을 도입하기로 결정했습니다. 이는 우주선이 여전히 기본적으로 부스터에 연결되어 있는 동안에 엔진에 불을 붙이기 때문에 위험한 조치입니다.

머스크는 목요일 국제 우주 연맹(International Astronautical Federation) 연례 회의에서 생중계된 인터뷰에서 "물론 우리가 하는 것은 이번이 처음이다. 그리고 나는 이것이 비행 2에서 가장 위험한 부분이라고 말하고 싶다"고 말했습니다.

"엔진에 불이 들어오고 우주선이 무대에서 스스로 폭발하지 않는다면 우리는 궤도에 도달할 수 있는 적절한 기회를 얻은 것이라고 생각합니다."라고 그는 덧붙였습니다.

스타쉽은 SpaceX의 가장 강력한 로켓입니다.  이는 인간을 화성에 보내려는 머스크의 계획과 우주 비행사를 달에 보내려는 NASA의 계획에 있어서 매우 중요합니다.

그러나 아직 궤도에 도달하지 못했습니다. 스페이스X는 4월에 처음으로 우주선을 발사대 위에 올려놓고 궤도에 도달하려고 시도했지만, 그 거대한 로켓은 비행 시작 몇 분 만에 분리하는데 실패한 후 폭발했습니다.

또한 로켓은 이륙하는 동안 예기치 않게 발사대를 날려버렸습니다.  로켓 발사 지점에서 약 5마일 떨어진 마을에 잔해가 쏟아진 것으로 보고되었습니다.

머스크는 지난 9월에 스타쉽의 다음 버전이 다시 '출시 준비'되었다고 말했습니다.  회사는 아직 지구 궤도 도달을 목표로 하는 다음 시험 비행의 발사 날짜를 발표하지 않았습니다.

머스크는 지난 6월 기자 애슐리 밴스에게 첫 비행 이후 스페이스X가 초대형 로켓에 '천 가지가 넘는 변화'를 도입했다고 말했습니다.  그 중 하나는 핫 스테이징(hot stage)입니다. 부스터가 계속해서 우주선을 앞으로 밀고 있는 동안 우주선이 엔진에 불을 붙여 에너지를 증가시키는 움직임입니다.

머스크는 지난 6월 같은 인터뷰에서 밴스에게 스타쉽이 두 번째로 궤도에 도달할 가능성이 "지난 시도 보다 훨씬 높다"고 말했다.
그는 "아마도 60% 정도일 것"이라며 "단계 분리를 얼마나 잘하느냐에 달려 있다"고 덧붙였다.

SpaceX의 Dragon 우주선 임무 책임자였던 Abhi Tripathi는 이전에 머스크가 지금 보이는 것만큼 "보통 낙관적이지 않다"고 말했다고 합니다.

Tripathi는 두 가지 일이 발생하면 이번 두 번째 시험 비행을 성공으로 간주할 것이라고 덧붙였습니다.

"첫 번째는 발사 마운드와 지상 기반 시설의 손상이 최소화되고, 두 번째, 33개 엔진 중 최소 32개가 켜져 있는 것입니다."
그는 "이 두 가지만 보면 나중에 어떻게 되든 상관없다. 대성공이라고 생각하겠다"고 말했습니다.