텍사스주 공화당 상원의원 테드 크루즈는 화요일 뉴스맥스(Newsmax)에서 도널드 트럼프 대통령의 국경 정책의 부작용 중 하나가 "민주당원들을 완전히 미치게 만들었다"고 말했다.
크루즈는 "Carl Higbie FRONTLINE" 프로그램에서 "그들은 미치광이들이다"라고 말했다. "민주당은 엘살바도르로 가서 '민주당원을 뽑으면 MS-13 갱단원인 불법 이민자들을 더 받아들이겠다'고 말하기로 결정했다."

최근 며칠 동안 몇몇 민주당 의원들이 엘살바도르로 가서 트럼프 행정부가 MS-13 갱단원으로 지목하고 추방한 한 살바도르 남성의 귀환을 위해 로비 활동을 벌였다.

크루즈는 또한 "법 집행에 적극적으로 반대하며" 불법 이민자들을 연방 이민 당국으로부터 보호하다가 현재 수감 중인 두 명의 민주당 소속 판사 사례를 언급했다.
크루즈는 "뉴욕멕시코의 한 판사 – 내가 내 팟캐스트 'Verdict with Ted Cruz'에서 언급했던 – 가 베네수엘라 갱단인 Tren de Aragua 갱단원을 집에 숨기고, 그 갱단원의 휴대전화를 망치로 부수고 쓰레기통에 버려 증거를 없애려 했다"고 말했다. "이 갱단원의 휴대전화에는 두 명의 참수된 피해자 사진이 있었다. 민주당은 적극적으로 갱단원을 숨기고 있다."

그는 덧붙여, "이는 완전히 터무니없지만, 트럼프가 그들의 정신을 녹여버렸기 때문이다"라고 말했다. "오늘날 민주당은 매우 솔직하다. 민주당원을 뽑으면 불법 이민자, 갱단원, 살인자, 범죄자가 더 많아진다."
화요일 초, 트럼프는 "국경이 매우 좋은 상태"라며 불법 국경 횡단을 99.9% 차단했다고 밝혔다. 텍사스 상원의원은 공화당 대통령의 성과를 "거대한 승리"라며 칭찬했고, "이는 그가 미국 국민들에게 약속했던 바로 그 것"이라고 말했다.

크루즈는 "11월에 미국 국민으로부터 명확한 명령을 받았다"고 말했다. "그것은 분명했다. 트럼프 대통령은 재선되었고, 인기투표에서 승리했다. 전국 7개 경합주에서 트럼프 대통령은 모두 승리했다. 이는 명확하고 모호하지 않았다. 유권자들은 또한 공화당 하원과 공화당 상원을 선택했다."

그는 이어 "100년 동안 민주당의 강세 지역이었던 리오그란데 밸리가 빨간색(공화당)으로 바뀌었다"고 말했다. "트럼프가 밸리에서 승리했고, 나도 밸리에서 승리했다. 지난 4년간의 개방 국경 정책이 그 이유의 큰 부분이었다. 미국 국민들은 1,200만 명의 불법 이민자가 이 나라를 침범하고, 살인자, 강간범, 갱단원이 풀려나는 개방 국경에 대해 '이제 충분하다'고 말했다. 첫 100일 동안 도널드 트럼프는 그 약속을 이행했고, 그가 방금 말했듯이 불법 국경 횡단이 99.9% 이상 감소했다. 이는 놀라운 일이다."


1. 테드 크루즈와 도널드 트럼프의 정치적 입장

테드 크루즈는 텍사스주 상원의원으로, 공화당 내에서 강경 보수파로 잘 알려져 있다. 그는 특히 이민 정책에서 강경한 입장을 취하며, 불법 이민을 엄격히 단속하고 국경 보안을 강화해야 한다고 주장한다. 도널드 트럼프 전 대통령 역시 재임 기간(2017~2021)과 2024년 재선 이후 국경 보안과 불법 이민 단속을 주요 정책으로 내세웠다. 크루즈는 트럼프의 정책을 적극 지지하며, 특히 국경 장벽 건설과 불법 이민자 추방을 강력히 옹호한다.

2. MS-13과 Tren de Aragua

MS-13: Mara Salvatrucha, 또는 MS-13은 중미, 특히 엘살바도르 출신의 폭력적인 국제 범죄 조직이다. 미국 내에서 마약 밀매, 살인, 폭력 사건으로 악명 높으며, 트럼프 행정부는 MS-13 단속을 주요 목표로 삼았다.
Tren de Aragua: 베네수엘라에서 시작된 범죄 조직으로, 최근 남미와 미국 내에서 마약 밀매, 인신매매, 폭력 범죄로 주목받고 있다. 크루즈가 언급한 사례는 이 갱단의 잔혹성을 강조하며 민주당의 이민 정책을 비판하는 데 사용되었다.

3. 민주당 의원들의 엘살바도르 방문

크루즈가 언급한 민주당 의원들의 엘살바도르 방문은 트럼프 행정부가 MS-13 갱단원으로 지목해 추방한 살바도르인의 귀환을 촉구하기 위한 것으로 보인다. 이는 민주당이 인도주의적 관점에서 추방 정책에 반대하거나, 추방된 이들의 인권 문제를 제기하려는 의도일 가능성이 크다. 그러나 크루즈는 이를 민주당이 범죄자를 보호하려는 시도로 묘사하며 강하게 비판했다.

4. 민주당 판사 사건

크루즈가 언급한 판사 사례는 민주당 소속으로 보이는 지역 판사들이 불법 이민자나 갱단원으로 의심되는 이들을 보호하려 했다는 주장이다. 특히 뉴욕멕시코 판사의 경우, Tren de Aragua 갱단원을 숨기고 증거를 인멸하려 했다는 이야기는 극단적인 사례로, 공화당이 민주당의 이민 정책을 "범죄자 보호"로 비판하는 데 활용되고 있다. 다만, 이 사례의 구체적인 사실 관계는 추가 검증이 필요하다.

5. 리오그란데 밸리와 정치적 변화

리오그란데 밸리는 텍사스 남부의 멕시코 국경 인근 지역으로, 역사적으로 히스패닉계 유권자가 많아 민주당의 강세 지역이었다. 그러나 2024년 선거에서 이 지역이 공화당으로 전환된 것은 트럼프와 공화당의 국경 보안 및 반이민 메시지가 히스패닉 유권자들 사이에서도 지지를 얻었음을 보여준다. 이는 불법 이민과 범죄에 대한 지역 주민들의 우려가 반영된 결과로 해석된다.

6. 트럼프의 국경 정책 성과 주장

트럼프가 주장한 "99.9% 불법 국경 횡단 차단"은 그의 두 번째 임기 초반(2025년 1월 취임 이후) 국경 보안 정책의 성공을 강조한 것이다. 이는 국경 순찰 강화, 추방 확대, 멕시코 및 중미 국가들과의 협력 강화 등을 포함할 가능성이 크다. 그러나 이 수치의 정확성과 정의(예: 어떤 기준으로 "차단"을 측정했는지)는 논란의 여지가 있을 수 있다.

7. 정치적 맥락

크루즈의 발언은 2024년 대선에서 트럼프가 재선되고 공화당이 상·하원 다수당을 차지한 상황에서 나온 것이다. 이는 공화당이 이민 문제를 정치적 공세의 주요 무기로 삼아 민주당을 "범죄자 보호" 및 "개방 국경" 지지자로 몰아가는 전략의 일환이다. 반면, 민주당은 인도주의적 이민 정책과 합법적 이민 경로 확대를 주장하며 공화당의 강경 정책을 비판한다. 이 논쟁은 미국 내 이민 문제를 둘러싼 깊은 정치적·사회적 분열을 보여준다.

테드 크루즈는 트럼프의 국경 보안 정책이 성공적이며 민주당의 이민 정책이 범죄자를 보호한다고 강하게 비판했다. 그는 민주당 의원들이 MS-13 갱단원으로 의심되는 이들을 보호하려 하고, 민주당 소속 판사들이 갱단원을 숨겼다는 사례를 들어 민주당을 "미치광이"로 묘사했다. 이는 2024년 공화당의 선거 승리와 리오그란데 밸리 같은 지역의 정치적 전환을 배경으로 한 발언으로, 이민 문제를 둘러싼 미국 내 정치적 양극화를 잘 보여준다.