트럼프 행정부, 자폐증 원인 및 치료 관련 역사적 발표 예고

트럼프 행정부가 월요일(현지시간) 자폐증 원인과 치료 가능성을 다룬 새로운 노력을 공개할 예정이다. 이번 조치는 타이레놀(아세트아미노펜) 사용과 자폐증 위험의 연관성, 그리고 항약제 류코보린(Leucovorin) 의 잠재적 치료 효과를 중심으로 한다고 복수의 소식통이 전했다.

📍 임산부의 타이레놀 사용 경고 예정

보건 당국은 임신 초기에 아세트아미노펜(타이레놀 성분) 을 사용할 경우 자폐증 위험이 높아질 수 있다는 연구 결과를 근거로, 발열이 있을 때를 제외하고는 임신 초반 복용을 피하라는 권고를 내릴 계획이다. 최근 하버드와 마운트 시나이 연구진이 발표한 검토 논문도 이 같은 가능성을 지적했다.

📍 류코보린, 자폐 아동 치료 효과 주목

행정부는 비타민 B9 보충 및 특정 약물 부작용 치료제로 사용돼온 류코보린 을 자폐 치료제로 주목하고 있다. 이 약물은 이중맹검 임상시험에서 일부 자폐 아동의 언어 능력과 이해력을 크게 향상시킨 사례가 보고되었다. FDA는 현재 이 약물에 대한 승인 관련 문구를 검토 중이다.

📍 트럼프 대통령: “자폐증 해답 찾았다”

트럼프 대통령은 찰리 커크 추모식 연설에서 “내일은 우리나라 의학 역사상 가장 큰 발표 중 하나가 될 것”이라며 “우리는 자폐증에 대한 해답을 찾았다고 생각한다”고 강조했다.

백악관 대변인 쿠쉬 데사이는 성명을 통해

“트럼프 대통령은 미국의 자폐증 증가율에 대응하겠다고 약속했고, 최고의 과학(골드 스탠다드 사이언스)으로 이를 해결하겠다고 했다. 내일 발표는 그 약속을 실현하는 역사적 진전이 될 것”이라고 밝혔다.

📍 NIH도 대규모 연구 착수

국립보건원(NIH)은 13개 연구팀에 자폐증 원인과 치료, 기존 연구 검증을 위한 연구비를 지원하는 데이터 사이언스 이니셔티브를 출범할 예정이다. 이는 행정부 발표와 별개로, 보다 장기적이고 종합적인 연구 검토도 진행 중이다.

📍 논란과 우려
• 로버트 F. 케네디 Jr. 보건복지부 장관은 “9월까지 자폐증의 원인을 밝혀내고 원인을 제거하겠다”고 밝히며 연구 속도전에 대한 우려를 불러일으켰다.
• 케네디 장관이 과거 자폐증과 백신의 연관성을 주장해온 인사들을 연구에 참여시킨 점도 논란이다.
• 과학자들은 “정확한 연구에는 시간이 필요하다”며 정치적 압박이 과학적 신뢰성을 훼손할 수 있다고 경고했다.

📍 배경

CDC에 따르면 2000년 150명 중 1명 수준이던 자폐증 진단율은 최근 31명 중 1명으로 급증했다.
전문가들은 검사 확대와 인식 제고도 요인이라고 보지만, 환경·생활 요인 등 유전 외의 요소가 상당 부분 작용했을 가능성을 제기한다.